L’énergie éolienne aide à répondre au besoin mondial d’acier durable

L’acier durable étant de plus en plus crucial pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux, les fabricants se tournent vers l’énergie éolienne pour décarboniser la production.

Les technologies d’énergie renouvelable devraient jouer un rôle clé dans les efforts continus de la planète pour limiter les impacts du changement climatique. Cependant, qu’il s’agisse de marée, d’énergie solaire, géothermique ou éolienne, toutes ces sources d’énergie renouvelables nécessitent des quantités importantes d’acier dans leur fabrication.

L’acier est crucial pour la transition vers un modèle économique plus durable, mais, en tant qu’industrie traditionnellement à forte intensité de carbone, la course est lancée pour réduire les impacts environnementaux de ce matériau vital.

Les fabricants d’éoliennes et les exploitants de parcs éoliens cherchent des moyens de décarboniser leurs achats et d’aider à créer une énergie éolienne « plus propre ». L’acier à faibles émissions offre un moyen de réduire considérablement l’empreinte carbone d’un projet, et les fabricants d’acier intègrent de plus en plus les énergies renouvelables dans leur mix énergétique.

L’énergie éolienne contribuant à réduire la quantité de combustibles fossiles utilisés et le CO2 généré par tonne d’acier sur des sites appropriés, il est possible qu’un « cercle vertueux » d’acier produit par l’énergie éolienne soit utilisé pour favoriser la transition vers les énergies renouvelables.

Un avenir éolien pour l’acier ?

Quand il s’agit d’acier éolien, l’emplacement est tout. En Amérique du Sud, Tenaris cherche à investir 190 millions de dollars pour la construction d’un parc éolien dans la province argentine de Buenos Aires. Le site d’Adolfo Gonzales Chaves est une zone de vent fort qui alimentera 24 turbines, générant un total de 509 GWh de production d’électricité par an.

Prévu pour devenir opérationnel au second semestre 2023, le parc éolien devrait fournir près de la moitié des besoins en électricité de Tenaris pour son usine de Siderca près de Buenos Aires. Cela réduira les émissions de CO2 liées à la production d’acier de 152 000 tonnes par an, contribuant ainsi au plan de Tenaris visant à réduire de 30 % les émissions de CO2 par tonne d’acier d’ici 2030.

À près de 9 000 km au nord, sur les champs balayés par le vent du Midwest américain, se trouve la micromillE Sedalia de Nucor, qui devrait être la première aciérie aux États-Unis à fonctionner à l’énergie éolienne.

Le producteur d’acier a signé un contrat de 10 ans avec Evergy qui signifiera que 55 MW d’énergie provenant d’un nouveau parc éolien de 250 millions de dollars au Kansas seront alloués à l’usine de Nucor dans l’État voisin du Missouri. Les zones de vents violents comme celle-ci offrent une opportunité pour toute industrie énergivore qui souhaite atteindre des objectifs de durabilité ambitieux.

En Inde, le fabricant d’acier ArcelorMittal prévoit un mélange éolien-solaire « à l’échelle giga » qui fournira de l’énergie 24 heures sur 24. Soutenu par un projet de stockage hydroélectrique par pompage qui aidera à atténuer la production variable d’énergie éolienne, le projet de 600 millions de dollars fournira de l’énergie continue pour la production d’acier.

Le site devrait être construit dans l’Andhra Pradesh et fournira de l’électricité à la centrale gérée par la coentreprise indienne d’ArcelorMittal avec le fabricant japonais Nippon Steel. Plus de 20 % de l’électricité de l’aciérie de Hazira, dans le Gujarat, sera fournie « jour et nuit », ce qui réduira les coûts et les émissions.

À mesure que le besoin d’énergie éolienne augmente, l’industrie sidérurgique utilise cette même énergie pour réduire l’empreinte carbone de l’acier nécessaire pour répondre à ce besoin. Alors que la réflexion sur l’ensemble du cycle de vie conduit de plus en plus aux ambitions de durabilité, la production d’acier ne fera que devenir moins intensive en carbone, moins chère et plus efficace.