Industrie de l'aluminium

L'aluminium est un matériau léger, résistant à la corrosion, hautement malléable et recyclable à l'infini qui trouve une utilisation dans de multiples industries, notamment la construction (25 %), les transports (25 %), les équipements électriques, les machines et l'emballage ; il n'a pas de substituts évolutifs aujourd'hui, et son utilisation dans l'industrie des énergies renouvelables en fait un matériau essentiel pour atteindre le zéro net. La fabrication de l'aluminium nécessite des procédés très énergivores pour extraire l'alumine de la bauxite et la transformer en aluminium. Plus de 70 % de l'énergie utilisée provient de combustibles fossiles, en grande partie pour produire de l'électricité captive pour faire fonctionner les fonderies (aluminium primaire) et les fours électriques à induction (aluminium recyclé). Près de 50 % de l'aluminium est fabriqué en Chine.

Le secteur de l'aluminium génère environ 2 % de toutes les émissions d'origine humaine – l'aluminium est aujourd'hui l'un des matériaux industriels les plus émetteurs (sept fois celui de l'acier). En partie parce que l'aluminium est appelé à jouer un rôle dans la réduction des émissions d'autres secteurs (tels que les voitures et camions légers), sa demande devrait augmenter de 80 % d'ici 2050. Le recyclage de l'aluminium, c'est-à-dire la production secondaire d'aluminium, peut être presque carbonique. neutre si alimenté en électricité renouvelable ; il sera donc essentiel de décarboner l'approvisionnement en électricité. La demande ne peut être satisfaite uniquement avec de l'aluminium recyclé. L'aluminium primaire devrait répondre à au moins 50 % de la demande d'aluminium en 2050 et doit être décarboné.

Le défi pour l'aluminium primaire est double : décarboniser l'énergie pour le raffinage et la fusion et empêcher le rejet de CO₂ dans l'atmosphère pendant le processus de fusion. La voie de la décarbonation combine deux éléments constitutifs : l'électrification avec une énergie à faible émission de carbone pour le raffinage et la fusion, et l'utilisation de l'hydrogène pour la chaleur élevée. La capture du carbone est également à l'étude, mais fait face à des défis importants (par exemple, une faible concentration en CO₂). Aujourd'hui, la décarbonisation de l'énergie peut déjà réduire les émissions de 60 %, et jusqu'à 85 % pourraient être atteints avec les futures chaudières électriques et les anodes inertes. Les estimations des coûts des technologies à faibles émissions d'aluminium sont largement inconnues en raison de leur stade de maturité précoce, à l'exception de l'utilisation du CCUS pour l'énergie thermique et les émissions de procédés, qui devrait augmenter les coûts de production de 40 %.

L'aluminium est l'un des secteurs manufacturiers les plus émetteurs, générant 2 % de toutes les émissions d'origine humaine. Plus de 70 % de sa consommation d'énergie provient des combustibles fossiles.

Outre les investissements dans les actifs de production, au moins 510 milliards de dollars d'investissements dans les infrastructures dans la production d'électricité à faibles émissions, la production d'hydrogène et le transport et le stockage du carbone seront nécessaires. L'aluminium à faibles émissions devrait arriver sur le marché d'ici 2030 avec une prime verte pouvant atteindre 40 %. Pour inciter les investissements, les signaux de demande d'aluminium à faibles émissions provenant des acheteurs en gros devraient être multipliés. Cela nécessitera de renforcer la confiance des acheteurs d'aluminium dans leur capacité à répercuter la prime sur les consommateurs finaux, ce qui montre des signes encourageants.

Les politiques publiques et la coopération internationale sur la tarification du carbone, les mécanismes d'ajustement carbone aux frontières ou les normes de spécification des produits peuvent aider à créer un marché différencié et économiquement viable pour les premiers entrants dans l'industrie de l'aluminium à faibles émissions. La faible maturité de la plupart des technologies rend difficile le dimensionnement des investissements nécessaires pour transformer la base d'actifs de l'industrie. De plus, l'analyse de rentabilisation actuelle et les rendements prévus des actifs à faibles émissions n'encouragent pas les investissements traditionnels.

Remarques : 1 Les émissions réduites sont définies comme étant inférieures à 11,5 tCO₂/t d'aluminium primaire et 0,4 tCO₂/t d'aluminium secondaire dans 2030 selon IEA Net Zero d'ici 2050 ; 2 Les faibles émissions sont définies comme étant inférieures à 0,5 tCO₂/t d'aluminium primaire et 0,1 tCO₂/t d'aluminium secondaire en 2050 selon IEA Net Zero d'ici 2050 ; 3 Les émissions du berceau à la porte sont utilisées pour les chiffres d'intensité des émissions et les chiffres du champ d'application 3 ; 4 La majeure partie de l'énergie consommée est utilisée pour produire de l'électricité pour la fonte ; 5 Catégories définies selon la norme de comptabilisation et de reporting du scope 3 par le protocole GES ; 6 Basé uniquement sur la production primaire.

Nous soulignons cinq priorités pour le secteur :

1. Promouvoir et développer davantage les réseaux de recyclage de l'aluminium.

2. Augmenter le nombre de projets à faibles émissions pour accélérer la courbe d'apprentissage, réduire les coûts et faire avancer la préparation commerciale des technologies propres.

3. Développer la capacité électrique à faibles émissions, la production d'hydrogène propre et le transport du CO₂, ainsi que les infrastructures de stockage nécessaires pour permettre la production d'aluminium à faibles émissions.

4. Multiplier les signaux de demande d'aluminium vert pour inciter les producteurs et les investisseurs à orienter les capitaux vers des actifs de production à faibles émissions.

5. Élaborer des politiques pour soutenir les quatre priorités ci-dessus et renforcer l'analyse de rentabilisation de la production d'aluminium à faibles émissions.